2021 年，亚利桑那大学天文学家团队提出，最近发现的一颗近地小行星 Kamo`oalewa 可能是月球的一部分。这一惊人发现两年后，亚利桑那大学的另一个研究小组发现，一种罕见的途径可能使这种情况发生。
行星科学摄政教授、该论文的资深作者雷努·马尔霍特拉 ( Renu Malhotra)表示，到目前为止，只有火星轨道以外的遥远小行星被认为是近地小行星的来源 。
马尔霍特拉说：“我们现在确定月球更有可能是卡莫奥阿莱瓦的来源。”
这意味着在近地小行星群中还有更多的月球碎片有待发现。该 研究 发表在《通讯地球与环境》杂志上。
亚利桑那大学的研究人员决定研究卡莫奥阿莱瓦有两个原因。卡莫奥阿莱瓦的不同寻常之处在于它是地球的准卫星，这是一个术语，指的是轨道与地球非常相似的小行星，尽管它们实际上绕着太阳运行，但它们看起来似乎绕着地球运行。
该研究的主要作者、物理系研究生 何塞·丹尼尔·卡斯特罗-西斯内罗斯 (Jose Daniel Castro-Cisneros)表示，卡莫奥阿莱瓦的另一个奇特之处是它的寿命。卡斯特罗-西斯内罗斯说，卡莫奥阿莱瓦预计将作为地球的伴星存在数百万年，这是它的显着特征，不像其他已知的天体在这些非常类似地球的轨道上只停留几十年。
工程学院航空 航天与机械工程系前助理教授亚伦·罗森格伦 (Aaron Rosengren) 参与了这项研究。罗森格伦现在就职于加州大学圣地亚哥分校。
2021 年的 研究 发现，卡莫奥阿莱瓦的光谱与其他近地小行星的光谱不同，但与月球的光谱最接近。基于此，研究小组假设这颗小行星可能是由于流星体撞击而从月球表面喷射出来的。
在这项新研究中，马尔霍特拉和她的团队希望确定月球碎片进入这个准卫星轨道的可行性——马尔霍特拉说，这种现象不太可能发生。她说，具有足够动能逃离地月系统的月球碎片也有太多能量无法降落在类似地球的准卫星轨道上。
通过准确解释太阳系所有行星引力的数值模拟，马尔霍特拉的研究小组发现，一些幸运的月球碎片实际上可以找到进入这样的轨道的路径。研究表明，卡莫奥阿莱瓦可能是过去几百万年月球撞击过程中产生的碎片之一。
马尔霍特拉解释说，纵观其历史，月球一直受到小行星的撞击，这从其表面保留的众多撞击坑中可以看出。当小行星或陨石撞击行星或月球表面时，就会产生撞击坑。她说，撞击导致月球物质从月球表面喷射出来，但大部分物质通常会落回到月球上。
马尔霍特拉说，一些喷射出来的物质落在地球上，这就是我们从月球上获取陨石的方法。但一小部分可能会逃脱月球和地球的引力，最终像其他近地小行星一样绕太阳运行。数值模拟表明，卡莫奥阿莱瓦可能是进入难以到达的地球共轨道空间的更小的碎片之一。
马尔霍特拉说，这项研究的发现可能有助于更多地了解近地小行星，这些小行星被认为对地球构成威胁。她说，对卡莫奥阿莱瓦进行更详细的研究，并确定这颗小行星在月球上特定撞击坑中的起源，将为撞击力学提供有用的见解。
卡斯特罗-西斯内罗斯表示，未来该团队计划确定卡莫奥阿莱瓦轨道路径的具体条件。他说，该小组还致力于确定卡莫奥阿莱瓦的确切年龄。
马尔霍特拉说：“我们研究卡莫奥阿莱瓦的光谱只是因为它处于不寻常的轨道上。” “如果它是一颗典型的近地小行星，没有人会想到找到它的光谱，我们也不会知道卡莫奥阿莱瓦可能是月球碎片。”
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