对美洲丘鹬的研究证实了年度循环的迁徙期和繁殖期的重叠

迁徙和繁殖是鸟类一年周期中要求最高的两项活动，以至于绝大多数候鸟将这两项任务分为一年中的不同时间。

但罗德岛大学研究人员的一项研究发现了一个物种的直接证据——美国山鹬，一种来自北美东部和中部的迁徙滨鸟——其迁徙和繁殖时期重叠，这是一种被称为“巡回繁殖”的罕见繁殖策略。他们的工作得到了东海岸合作者的支持，今天发表在生物科学杂志 《Proceedings of the Royal Society B》上。

“我认为这对于鸟类研究人员来说是一个非常激动人心的时刻，”URI 博士科尔比·斯莱扎克 (Colby Slezak) 说。领导这项研究的生物和环境科学专业的学生。 “有趣的是，鸟类一年周期中的这些不同时期并不是那么固定不变。我们经常将迁徙、繁殖、秋季迁徙和越冬视为独立的事件。但伍德科克将其中的两个结合到一个时期，这很有趣，因为两者都非常昂贵。”

“每年的迁徙期与绝大多数候鸟的繁殖期不同，大概是因为同时这样做成本太高，”URI 自然资源科学教授兼首席研究员斯科特·麦克威廉姆斯 (Scott McWilliams) 说。研究。 “这篇论文提供了关于候鸟流动繁殖的最有记录的案例。这种流动繁殖极为罕见，记录例外情况往往可以证明自然规律。”

美洲山鹬(也称为木鹬、沼鹬、夜鹧鸪和拉布拉多旋鹬等)是一种迁徙滨鸟，分布在北美东部和中部，但其数量在过去半个世纪中一直在下降。斯莱扎克说，该物种以其长而针状的喙而闻名，可以从地下深处提取蚯蚓，以及雄性精心设计的交配舞蹈和吸引雌性的“哀嚎”叫声。

虽然世界上大约有十几种鸟类被认为是流动繁殖者，但这项研究首次展示了这种罕见策略的直接证据。 “他们怀疑其他物种是流动繁殖者，但这是我们第一次获得详细的 GPS 跟踪数据和对巢穴的实地验证，以确认这种情况正在发生。”来自纽约布罗德宾的斯勒扎克说。

为了做到这一点，这项研究受益于来自联邦、州和非政府机构的数十位生物学家的工作，沿着丘鹬的飞行路线，从南部到加拿大，他们在 2019 年至 2022 年间用 GPS 发射器对 350 多名雌性进行了标记。该倡议是缅因大学 东部伍德科克移民研究合作社的一部分。

斯莱扎克的这项研究工作是他论文研究的一部分，他组织和分析了跟踪数据，并提醒鸟类分布范围内的合作者，以验证可能的筑巢位置。 URI 研究生 Liam Corcoran、Megan Gray 和 Shannon Wesson 还参与了 Woodcock 项目的其他方面的工作，所有这些都是与罗德岛州环境管理部鱼类和野生动物部门的生物学家合作研究项目的一部分。

“我一直在寻找繁殖季节期间非常短的运动模式，以找到可疑的巢穴，”斯莱扎克说。 “依靠来自东海岸的所有这些合作者，我会联系他们，告诉他们有一个可疑的巢穴。他们会前往这些地点，有时甚至很远。令人惊奇的是我们得到了我们的支持。”

URI 研究基于对 200 多只雌性的 GPS 跟踪发现，超过 80% 的标记雌性在迁徙过程中筑巢不止一次，有些甚至多达六次。研究称，在向北迁徙的过程中，雌性在第一个和第二个巢之间平均移动800公里，而随后的巢之间的距离则较短。 2021-22 年间，URI 研究人员对 22 只雌性的 26 个巢穴进行了现场验证。研究称，四只雌性不止一次筑巢，其中三只在第一次尝试筑巢后向北迁徙了很长一段距离。

“有很多关于雄性山鹬沿着迁徙路线歌唱的记录，这一直是个谜，因为它的能量消耗很大，”斯莱扎克说。 “根据有关雌性的新数据，我们发现雌性也很早就在南方筑巢，然后向北移动并边走边筑巢。因此，这些雄性可能会一路获得繁殖机会。”

斯莱扎克说，虽然迁徙和繁殖需要大量能量，但美国丘鹬通过其他方式降低了成本。它们的迁徙距离比其他物种更短，并且可以灵活地利用各种幼林栖息地。此外，雌性比雄性大，而它们的卵相对于雌性来说也较小。

“很多鸟类可能无法做到这一点，因为它们没有像山鹬那样进化出的较低的繁殖成本，”他说。

丘鹬巡回繁殖的另一个进化驱动力可能是捕食。虽然它们使用多种栖息地——湿地、不同树种的幼林——但它们经常在开阔田野的边缘附近筑巢，这使得它们容易受到众多捕食者的攻击。

“我们认为大多数筑巢后的迁徙活动都是为了应对捕食事件，”他说。 “它们坐在巢上，有东西来吃掉它们的蛋。雌性起飞并继续向北迁徙，然后再次尝试筑巢。我们不知道的是：如果雌性筑巢成功，她会在今年剩下的时间里停止筑巢吗?”

尽管在过去的半个世纪里，山鹬数量及其首选的幼林栖息地不断减少，但这项研究为山鹬和其他面临人类持续发展和气候变化挑战的流动饲养者带来了一线希望。

“流动饲养者对环境变化的反应可能更加灵活，因为他们愿意在各种各样的地方繁殖，”斯莱扎克说。 “因此，只要保留一些合适的栖息地，后果可能会更小。”